Siloing SEO : Avantages et inconvénients du Maillage Interne en Silos

Le Siloing en SEO est une technique de maillage interne visant à améliorer le référencement d’un site internet, mais le maillage en silos n’est pas toujours la meilleure stratégie de maillage interne. Cet article vous aide à comprendre, les cas où une structure en silos est avantageuse, et les cas où il vaut mieux faire son maillage interne autrement.

Pour commencer il faut comprendre la mécanique du siloing. En comprenant vraiment comment fonctionne le siloing vous pourrez focaliser sur les vraies questions du maillage interne. Avec la définition du siloing qui suit vous allez-vite comprendre que les paramètres à considérer pour définir la structure de votre site internet ne sont pas techniques mais stratégiques.

Qu’est ce que le Siloing en SEO ?

Définition du siloing
Le siloing désigne une structure de site internet – structure en silos – dont l’objectif est de favoriser le positionnement sur les moteurs de recherche de certaines pages du site. Sa mise en œuvre consiste à cloisonner de manière hermétique un site en thématiques principales distinctes – silos -. La structure d’un site en silos est obtenue en faisant en sorte que les pages de différents silos ne soient pas connectées par des liens internes au site.

Notion de silos
Les silos représentent des thématiques ou des sujets distincts présents sur le site internet. Certains parlent de clusters (groupes), d’univers sémantiques, de catégories. Ce nom n’a aucune importance, retenez qu’un site en silos est un site cloisonné en sujets bien distincts.

Règle de base du SEO siloing
Il n’y a pas de friction possible entre les différents silos. Les pages sur les “pommes” ne contiennent pas de liens vers les pages sur les “poires” et vice-versa.

Ces thèmes ou sujets principaux peuvent à leur tour être divisés en thématiques secondaires (sous-groupes, sous-catégories). Ces sous-ensembles forment des silos plus spécifiques. On peut diviser le silo “pommes” en silos secondaires correspondant chacun à une variété spécifique (shéma ci-dessous).

L’existance de silos secondaires implique qu’une page peut à la fois faire partie d’un silo de niveau supérieur et à la fois d’un silo de niveau inférieur. C’est les cas de la page Red Topaz du second shéma ci-dessous :

Règle de maillage interne (siloing friendly) pour la page Red Topaz :

• Elle doit contenir un lien vers sa page mère (Pommes)
• Elle doit contenir un lien vers chacune de ses soeurs (Reinette et Regine)
• Elle doit contenir un lien vers chacune de ses filles (maturité, floraison, goût, resistance)

Avant de détailler les avantages d’une structure en silos, il reste une dernière étape, comprendre la différence entre le Siloing est le cocon sémantique en SEO.

Siloing ou Cocon sémantique ?
Le siloing est souvent confondu avec le cocon sémantique pour une raison simple, la stratégie de cocon sémantique préconise (sur le plan technique) une “approche en silos”. C’est vrai, pourtant ces deux notions sont incomparables, vous allez vite comprendre pourquoi.

Pour rappel, le siloing est une règle de maillage interne pour obtenir un site structuré en sujets distincts. Son implémentation est purement technique. Le cocon sémantique se fonde sur une approche marketing du référencement. Dans la stratégie de cocon sémantique, l’aspect technique a son importance, mais il n’est rien comparé à l’approche marketing. Dans le siloing, la technique est un tout, dans le cocon sémantique elle n’est qu’un détail.

En référencement l’une des questions les plus cruciales est la suivante :  Quels besoins doit-on couvrir ? (la réponse à cette question définit la stratégie de visibilité).

Le siloing en SEO fait totalement abstraction de cette question car c’est un process, ce n’est pas une stratégie.

Dans le cocon sémantique en revanche, la question des besoins des utilisateurs est centrale. Pour maximiser la visibilité, les premières étapes d’un cocon sémantique consistent à identifier et maper les besoins qu’il faut couvrir.

Entre cocons et silos, il y a des nuances même sur les aspects techniques. Dans un cocon sémantique, les pages ne sont pas groupées dans un silo (cocon) exclusivement en fonction de leur appartenance sémantique. Bien que sémantiquement distantes, deux pages peuvent etre fortement connectées en raison de l’étape du parcours client. Si elles couvrent des étapes très proches certaines connexions sont évidement opportunes pour permettre à l’utilisateur d’évoluer dans son parcours.

Si vous avez été attentifs, vous avez remarqué que pour le siloing nous avons parlé de structure en silos. Pour le cocon sémantique on peut parler d’approche en silos. Cette différence est subtile, mais a une grande importance.

Là où le siloing est très hermétique, le cocon sémantique est plus flexible. Globalement, on y respecte une logique de silos, mais la règle de maillage interne accèpte les connexions entre deux pages d’univers différents lorsque celles-ci ont du sens (le parcours client cité plus haut n’est qu’un exemple di situation où la connexion est possible).

Pour résumer la différence entre le siloing est le cocon sémantique ont peut conclure que le siloing est une méthode, le cocon sémantique est une stratégie.

Avantages et limites du siloing…

Avantages

L’intéret du siloing provient de la manière dont le Pagerank circule. Imaginez une page A, contenant deux liens internes, un lien vers la page B et un lien vers la page C. A transmet du Pagerank à B et à C.

Supposez que le pagerank transmis par A soit un gâteau. Les pages B et C bénéficient chacune de la moitié du gâteau ce dernier étant partagé en deux parts équitables. B et C reçoivent chacune la moitié du Pagerank transmis par A.

Admettons maintenant que la page A ne contienne plus 2 liens, mais 300 liens. Le gâteau est partagé en 300 parts. Par conséquent chacune des 300 pages reçoit une part beaucoup plus petite. Le pagerank dans ce cas est très dilué.

Le siloing cherche à minimiser cette dilution du Pagerank. En autorisant les liens internes uniquement vers les pages du meme silo, on diminue drastiquement le nombre de liens présents sur les pages, ainsi on contrôle mieux le phénomène de dilution du Pagerank.

Cette pratique permettrait aussi de renforcer les pages du point de vue sémantique car la notion de pagerank est devenue plus complexe, on parle de topic sensitive Pagerank, mais c’est un autre sujet.

Sachant que le Pagerank d’une page web est un facteur de positionnement important, on comprend bien l’intéret du siloing. Mais il y a un autre élément essentiel à considérer.

Inconvénient du Siloing

Siloing ou non, la taille du gâteau ne change pas. Si on s’arrange pour que certaines pages reçoivent une plus grosse part de gâteau, il y a forcément des pages qui recevront une part de gâteau plus petite.

C’est un vrai problème pour vous, si vous avez oublié que votre stratégie de visibilité est avant tout une stratégie de longue traîne. C’est un vrai problème si vous avez oublié de considérer la typologie de pages sur laquelle devrait attérir la grande majorité de votre trafic organique. On reviendra plus précisément sur ce point.

C’est banal mais essentiel à retenir, en tèrme de Pagerank la structure en silos privilégie certaines pages et discrimine (obligatoirement) d’autres pages.

Structure en silos

La structure en silos est représentée par un schéma pyramidal, à plusieurs étages, et au sommet duquel se trouve la page d’accueil du site. Les pages les plus importantes se situent plus haut dans la pyramide tandis que les pages les moins importantes se trouvent à la base de cette pyramide.

Le schéma suivant montre le parcours le plus court que devrait emprunter un utilisateur depuis la page d’accueil du site pour accéder à chacune des pages du site, dans une structure en silos.

Admettons que ce shéma représente la structure en silos d’un site e-commerce :

• A, B et C sont des catégories
• A1, A2 et A3 sont des sous-catégories
• PA1, PA2,PB1,PC1…  sont des pages produit

Distribution du pagerank dans une structure en silos

Le shéma ci-dessous montre avec des chiffres précis comment est réparti le PageRank entre les différentes pages d’un site e-commerce organisé en silos. Ces chiffres ont été obtenus avec un simulateur de Pagerank en ligne que vous pouvez tester si vous êtes curieux.

Excepté la page d’accueil, les pages les plus puissantes sont effectivement les trois pages de catégories principales, A, B et C qui obtiennent un PageRank égal à 0,091.

Il est normal et logique que plus on descend dans la pyramide et plus les pages profondes sont discriminées, c’est mécanique. Notez qu’avec le Siloing la discrimination des pages profondes est encore plus forte.

Si l’intéret du site est réellement de maximiser le PageRank de ces 3 catégories pour mieux les positionner alors l’objectif du siloing semble atteint. Il y a pourtant deux questions que vous devez vous poser :

1. Est-ce que (dans votre cas) c’est vraiment une bonne idée de privilégier ces 3 pages au détriment par exemple des 9 pages de sous-catégories ?
2. Comment serait distribué le Pagerank avec une structure alternative de maillage interne ?

Se lancer dans le siloing sans répondre à ces questions, revient à lancer un dé, en espérant un 5 ou 6.

Distribution du pagerank dans une structure alternative au Siloing

Il n y a pas qu’une seule structure alternative possible. Ici on teste un maillage interne à peine plus permicif que le siloing, en acceptant de lier depuis la page d’accueil également les pages de sous-catégories.

Les sous-catégories accessibles dès la homepage est un cas très classique. Pensez aux sites e-commerce contenant un méga menu permettant d’accéder en un clique aussi bien aux catégories de 1er niveau qu’aux catégories de 2nd niveau (sous-catégories). Voici ci-dessous, la distribution du Pagerank interne avec cette structure.

On s’apperçoit que les catégories principales ont perdu du PageRank, mais le PageRank des sous-catégories a augmenté.

Laquelle des deux structures choisir ?

Est-ce mieux de maximiser le pagerank d’une poignée de catégories au détriment de toutes les pages du site (structure en silos) ou est-ce préférable d’équilibrer un peu plus la distribution de popularité (structure alternative) ?

Vos priorités de visibilité.

Dans un environnement e-commerce (avec beaucoup de pages et beaucoup de produits), si vous avez bien travaillé sur la recherche et l’étude de vos mots clés, normalement vous avez pris certaines pécautions :

• Vous avez bien segmenté vos URLs, au minimum vous les avez segmenté par type (Accueil, catégories, sous-catégories et produits)
• Vous avez associé à chacun de vos mots clés la bonne URL de votre site

Avec ces deux précautions vous êtes en mesure de croiser simplement les données de mots-clés (keywords, volumes) à vos types d’URLs. Ainsi vous pouvez comprendre les “parts de search” pour chaque type d’URLs (Accueil, catégories, sous-catégories et produits).

En comparant, somme des volumes de recherche des mots clés associés aux pages de catégories VS somme des volumes de recherche des mots clés associés aux pages de sous-catégories VS Somme des volumes de recherche des mots clés associés aux pages produits, vous savez quelles sont les pages SEO les plus importantes.

Si vos pages les plus importantes sont les trois top catégories, alors le SEO siloing est à envisager sérieusement. Mais comme souvent, votre analyse peut révéler qu’une ENORME part de trafic (votre meilleur trafic en plus) devrait provenir des requêtes de longues traîne associées aux pages de sous-catégories et aux pages produits. Dans ce cas, souhaitez-vous vraiment discriminer vos meilleures pages au profit de 5 ou 6 catégories principales ?

Admettons que vous vendiez des smartphones. Que tapent les meilleurs visiteurs dans Google ? Imaginez le nombre de mots-clés contenant à la fois la marque, la gamme, le modèle, la capacité de stockage. Qu’est ce qui est mieux ? Positionner ses catégories principales sur une poignée de top keywords ou des centaines de pages produits sur des milliers de keywords ?

Pour ou contre le siloing ?
Si vous cherchez la réponse, c’est d’abbord dans votre stratégie de visibilité que vous la trouverez, et ensuite seulement, dans la mécanique du PageRank.

Savez-vous de manière claire, quelle part du search est censée arriver sur vos catégories ? Quelle part sur vos sous-catégories ? Quelle part sur vos pages produits ? Si vous ne le savez pas, vous n’avez aucune raison concrète de faire du siloing (pour le moment), mais vous avez une excellente raison de commencer une vraie analyse des keywords de votre secteur.